Lugares con historia, por Leandro Madrid S.
En La Coruña, sobre una colina que se adentra en el mar, se encuentra edificada la Torre de Hércules. Se trata de un faro construido por los romanos durante los gobiernos de los emperadores Nerón y Vespasiano, en el siglo I d. C., por lo que es el más antiguo de su categoría. Su altura es de 55 metros, a unos 105 metros sobre el nivel del mar, y su luz alcanza los 42 kilómetros de distancia. Su nombre latino es farum brigantium. Brigantium hace referencia a Breogán que, según la mitología romana, fue el padre del pueblo gallego. El nombre de Hércules se debe a que derrotó a Gerión, el héroe tartésico, al que enterraron bajo un túmulo de la península de La Coruña, poniendo una enorme antorcha en su cima.
Se construyó para que los barcos que navegaban hacia Britania, conquistada pocos años antes por el emperador Claudio, tuvieran una guía para su periplo. Su constructor fue el arquitecto latino Cayo Sevio Lupo, natural de Aeminium, la actual Coímbra, en Portugal. Paulo Orosio lo menciona en Historia de paganos, del año 416, y en el mapa del beato del Burgo de Osma, del año 1086, también se plasma.
Según la mitología, con anterioridad también había una torre llama de Breogan. Durante la Edad Media y el Renacimiento, el faro se convirtió en una fortificación. Entre los años 1680 y 1790, se hicieron varias restauraciones, quedando con el actual aspecto neoclásico. Al principio, su forma era prismática con base cuadrada, rodeada por un muro de piedra. Tenía ventanas asimétricas y se accedía a la torre por unas escaleras de madera, hoy sustituida por otra de obra sólida. El faro está restaurado y en funcionamiento.
El monumento está hermanado con la Estatua de la Libertad de Nueva York y con el faro del Morro de La Habana. Desde su altura, las vistas del entorno marítimo y de la ciudad son impresionantes. Desde el año 2009 es Patrimonio de la Humanidad.
