Letra: Salvador Valverde. Música: Manuel Font de Anta. Ilustración de portada: Francisco Povo Peiró
LIBRETO 11
Pabellón de música, por Pedro Manzano
Francisco Povo Peiró fue un artista valenciano nacido en 1880 y fallecido en la ciudad del Turia en 1960. Sus obras están influidas por la estética decó aunque, a veces, sus pinturas y sus ilustraciones tengan algo de carácter expresionista. Conoció los ambientes artísticos parisinos. Era un creador polifacético, pintor, escenógrafo, cartelista e ilustrador. Sus trabajos más conocidos, y reconocidos, son los referidos a las ilustraciones realizadas para Blasco Ibáñez y su editorial, Prometeo, fundada por el escritor. A Francisco Povo Peiró corresponden las portadas de “La Barraca”, “Arroz y Tartana”, “El Intruso”, “La Horda” o “Entre Naranjos”. Un artista que abunda en recurrentes imágenes de ambiente romántico, aunque también realizó numerosos carteles y colaboró con importantes revistas, algunas valencianas, del momento: El Cuento de Dumenche, Impresiones, Letras y Figuras…
La partitura de esta canción madrileña, “Varita de nardo”, es obra de Salvador Valverde —letra— y el maestro Font —música—.
Salvador Federico Valverde López-Bailly fue poeta, periodista, escritor, autor de operetas y guiones para programas de radio. Es también el autor de algunas conocidas canciones de gran éxito como “Ojos Verdes” y “María de la O”. Nació en Buenos Aires, Argentina, en 1895 y falleció en la misma ciudad en 1975. Aunque desde niño viviría en Málaga y Sevilla, en Andalucía, de donde su familia era originaria, y lugar de inspiración de muchas de sus composiciones. Era maestro, una carrera que nunca llegaría a ejercer. En 1913 ya publica algún poema en modestas revistas literarias, y en 1918 el Teatro Reina Victoria de Sevilla estrena su primer sainete andaluz “Varita de Nardo”, curiosamente, de idéntico título que esta canción madrileña a la que se refiere la partitura que en esta ocasión reseñamos. Realizó labores de periodista en Madrid y colaboró con Blanco y Negro, ABC y el Nuevo Mundo. En 1920 la cantante Olimpia de Avigny —a la que conoció a raíz de un encargo para hacerle una entrevista— le propone componer letras para canciones y cuplés. Poco después conocerá a Manuel Font de Anta.
El compositor, pianista y director de orquesta Font de Anta, nace en Sevilla en 1889, en el seno de una familia de tradición musical: su padre era compositor y fundaría la Banda Municipal de Sevilla; su hermano era compositor y violinista. Daría numerosos conciertos en América y compuso gran número de canciones, algunas con colaboración de Valverde, para las más famosas cantantes de la época: Raquel Meyer, La Goya o La Argentinita. En Sevilla aún suenan sus marchas procesionales en Semana Santa.
De la colaboración de Valverde y Font surgirán grandes éxitos: “Vaya Usted con Dios”, “Sol de España” o el tema sevillano “La Cruz de Mayo” —partitura cantada por Merceditas Serós, que forma parte de los fondos musicales del Real Casino—, temas que cantaron Pastora Imperio, Amalia Molina o Carmen Flores. “Varita de nardo”, con letra de Valverde y música de Font, cantada por La Goya, ya citada estrella de la época, fue otro rotundo éxito. En 1930 se funda el trio Valverde, León y Quiroga; sus temas los cantó Estrellita Castro, Concha Piquer y Carmen Amaya. En Madrid, tres meses después de comenzar la Guerra Civil, los brigadistas, que buscan al hijo de Font, un joven falangista, fusilan al padre sin causa ni juicio, al no encontrar a su hijo. Por otra parte, la Guerra Civil hace que Valverde se exilie a Argentina, falleciendo en Buenos Aires a los ochenta años.
“Varita de nardo” y la “Cruz de Mayo” fueron editadas por la Unión Musical Española, antes Casa Dotésio, un establecimiento musical que editaba partituras, creado por el empresario vasco, instalado en Valencia, Ernesto Dotésio, hace más de 120 años. La Unión Musical Española estaba situada en la Calle de la Paz 15 de Valencia, y contaba con distribuidores y sucursales en Bilbao, Madrid, Barcelona, Santander y Alicante, además de la casa matriz valenciana.
