Rebuscos del Casino, por Loreto López
En la Murcia de hace cien años, pocos locales podían compararse a la suntuosidad de los salones del Casino para cualquier tipo de celebración, en especial para organizar un banquete a la altura de los grandes salones de la capital del reino. Desde pequeños agasajos de la Federación Murciana de Futbol a sus contrincantes madrileños, antes de un partido en el que los pimentoneros fueron derrotados, hasta grandes banquetes de gala, como el organizado por el Ayuntamiento en honor de la flota alemana de visita en nuestra ciudad.
Si para los grandes acontecimientos abrían sus puertas el Salón de Baile y el llamado Salón Café, los banquetes íntimos se celebraban en el Salón Español. Siempre era elogiada su refinada cocina, por entonces a cargo del “repostero” don Gregorio Barnés, y el derroche de champagne a los postres, durante los pertinentes discursos.
Pero, sin duda, hubo dos celebraciones gastronómicas en nuestro Casino en ese año de 1926 que destacan por la personalidad de los homenajeados:
La primera, el 13 de marzo, organizada por los Ingenieros de Caminos en honor de D. Juan de la Cierva Codorniu, celebrando su invención del autogiro.
“Asistieron al acto unos 150 comensales, pertenecientes a todas las clases sociales y a todos los matices ideológicos, ya que se trataba de rendir un tributo de entusiasmo y adhesión sincera a un ingeniero ilustre, que ha conquistado un nombre en la actividad científica y ha dado a España y a Murcia la gloria de su invento, que cuenta hoy con la universal admiración”.
(El Liberal de Murcia, 14/4/1926).
Poco más habría que añadir al certero comentario periodístico de entonces.
La segunda, el 17 de octubre, a D. Elías Tormo y Monzó, para muchos un perfecto desconocido, si no están al tanto de la historia del arte en España, siendo considerado una de las figuras clave y el gran artífice de esta disciplina universitaria en nuestro País, de la que fue su primer catedrático. Su extensa carrera culminó con su nombramiento como ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes al final del reinado de Alfonso XIII.
Casi recién publicada su obra Levante (Provincias valencianas y murcianas), una detallada guía artística de ambas regiones, en la que nuestro Casino aparece mencionado, aunque muy someramente, y siendo por entonces catedrático y vicerrector de la Universidad Central y presidente del Real Consejo de Instrucción Pública, la Real Sociedad Económica de Amigos del País de nuestra ciudad lo invitó a dar el discurso de inauguración de su Academia de Bellas Artes, bajo el título “Influencia de lo gráfico en la educación intelectual”. Tras los actos académicos, el Sr. Tormo recibiría un íntimo, pero espléndido, banquete en el Salón Español del Casino.
En aquel año de 1926, entre los alumnos que se formaban en la Academia de la Real Sociedad y fueron galardonados, encontramos algunos nombres que forman ya parte de la historia del arte en Murcia: el pintor Antonio Gómez Cano y el escultor Juan González Moreno.
Pero volvamos a don Elías. Su breve mención sobre el Casino, en el itinerario segundo de su visita a Murcia en la publicación anterior a esta visita, a buen seguro hubiera sido más extensa tras el opíparo convite con que fue obsequiado.
“El curioso Casino (donde es bien recibido el turista) lo construyó (1852) el arquitecto Francisco Bolarín el Viejo; el salón de baile, estilo «Luis XV», es del arquitecto José Ramón Berenguer; la sala árabe y las piezas del Este (comedores y antecomedores) son de Miguel Castaños, de Madrid, y otros. Pinturas de Obdulio Millares, José Serrate…”
